人到 40岁后机体各种器官均出现老化退变 ,特别在感官上 ,以耳聋 、眼花表现最为突出 。老化程度可因人而异 ,有的 50岁即呈现严重耳聋 ,有的 80岁以上听力很好 。老年聋既是生理性的 ,也是病理性的 ,受内在机体和外在环境多种因素的影响 。

一.长期接触噪音 据Rosen调查 ,苏丹地区偏僻部落人的听力 ,比城市居民听力好 ,特别是 65岁以上老人 ,多能保持较好的高频听力 。Weston（ 1964年）调查城市居民老年聋发病比乡村早 。究其原因是多方面的 ,但长期噪音损伤是其主要原因之 一。

二.不同饮食习惯的影响 据苏联（ 1976年）普查莫斯科及格鲁吉亚两地区居民听力发现 ,后者地区多吃素食 ,冠心病发病率少 ,老年人听力多保持较好 ,而莫斯科居民以肉食为主 ,血胆固醇较高 ,心血管病发病率高 ,老年人听力亦差 。Rosen（ 1962年）发现吃低饱和脂肪饮食的老人平均血胆固醇为 5. 2mmol/L ,而吃饱和脂肪饮食者血胆固醇可升高达 6. 76mmol/L 。Weston（ 1964年）调查老年耳聋中 70%患有动脉粥样硬化 ,耳聋轻重与动脉硬化程度呈正相关 。

三.遗传因素 Lowell（ 1977年）将耳聋患者按年龄分为两组 ,65岁以下有家族耳聋史 ,为平坦型或盆式听力曲线； 65岁以上无家族耳聋史 ,为下坡型听力曲线 ,语言识别率低 ,遗传基因占主导地位 。在遗传上 ,男女性别亦有不同 ,女性组织耐受性比男性强 ,而且男性接受恶劣环境和噪音的损伤机会也比女性者多 ,吸烟饮酒比女性多 ,故老年性耳聋男比女多两倍 。

　　根据老龄耳聋史 ,鼓膜 一般正常 ,纯音测听为平坦或下降型听力曲线 ,有音衰 ,语言识别率明显低下 ,诊断不难 。

一.中耳老年性退变 如鼓膜肥厚 ,弹性减少 ,听骨关节韧带松弛或钙化 ,可造成传导性听力障碍 。据Nixon等（ 1962年）报告 ,老人中耳退变在 4kHz处听力仅丧失 12dB ,故影响不大 。

二.内耳退变 老年内耳细胞变性表现为核分裂减少 ,核蛋白合成减少 ,细胞浆内色素及不溶性物质聚集 ,导致细胞变性萎缩 。Schuknecht（ 1955年）根据不同部位之病理改变 ,将老年性聋分为 四种：

1.感音性聋 萎缩变性始于小儿或中年 ,慢性进展 ,多局限于蜗底基转数毫米的柯替器 ,早期扭曲变平 ,稍后支持细胞和毛细胞消失 ,仅残留基底膜 ,临床表现为高频听力突然下降 ,呈下降型曲线 ,语言识别率尚好 。

2.神经元性聋 听神经系统神经元随着年龄增长而逐渐减少 ,基底转明显 ,可能向上累及更高中枢 ,早期不影响听力 ,至神经元破坏到无法有效传导信息为止 。主要表现为语言识别率损害严重而纯音听力功能相对较好 ,两者不成比例 。据Otte（ 1978年）研究耳蜗神经节改变发现 ,1～ 10岁时神经元细胞平均为 37000,80岁后减少到 20000,老年性聋者可减少到 13000,这种现象可称之为老年性语言退化 。

3.血管纹性聋 为 一种常见的老年性聋 ,多在 30～ 60岁间血管纹开始隐性进行性退变 ,呈斑点状萎缩 ,蜗尖处严重而且有囊性变 ,由于内淋巴循环障碍致血管纹 三层细胞都萎缩变性 ,因此所有频率都听不到 ,呈低平听力损失曲线 ,早期语言识别率尚好 ,在纯音损失 50dB之后 ,语言识别率亦明显下降 。

4.耳蜗传导性聋 为Schuknecht（ 1974年）命名 ,尚无组织形态学改变证实 ,亦称机械性老年聋 。最初出现于中年 ,可能为蜗管运动机制紊乱所致 。主要是基底膜玻璃样变性和钙化 ,使膜变宽 、变厚 ,运动僵硬而影响声波的传导 。一生中如患过中耳炎 、耳硬化和梅尼埃病等 ,则与老年性退变交织 一起 ,形成混合性严重耳聋 。

三.中枢病变 老年听神经中枢亦发生退变 。Hansen（ 1965年）曾发现老年聋人的耳蜗核 、上橄榄核 、下丘及内膝状体神经节细胞都发生萎缩 。Arensen（ 1982年）曾发现老年聋人蜗神经核细胞数为 50600,约为正常数 96400之半数 。此类耳聋为高频上升 ,语言识别率及辨音方向功能低下 ,并丧失回忆长句的能力 。

　　【临床表现】

　　鼓膜正常 ,中年以后两耳进行性对称感音性耳聋 ,伴有高音耳鸣 ,先由 3000Hz开始下降 ,逐渐波及 4000～ 6000Hz中频 ,亦可因基底膜破裂而高频音突然丧失 。一般谈话中男人声比女人和小儿语言易听懂 ,纯音测听根据上述 四种病理变化 ,可有平坦 、下降等不同感音性耳聋曲线 ,语言识别率差 ,有音衰 。Bunch（ 1931年）发现人类听力减退随年龄增长而逐年加重 。1957年美国Wisconsin州听力研究中心曾制成 一标准老年性聋曲线图 ,可按图查出某年龄中正常听力概况 ,此图显示 70～ 90岁以上听力比较稳定 。

　　早期注意身体保健 ,避免长期接触噪音 ,少吃饱和脂肪性饮食 ,预防老年性心血管疾病 ,一旦发现高频听阈下降 ,应服降胆固醇药 、血管扩张剂及大量维生素A 、维生素D及维生素E 。如听力很坏可选配助听器 。可惜此等耳聋复聪较甚 ,对声音放大不易接受 ,而且识别率又差 ,所以很难选配到合适的助听器 。

　　有些耳病的症状多具有隐秘发展的特点 ,易同老年性耳聋相混淆 ,须注意同下列耳病相鉴别：

　　慢性炎症：慢性化脓性中耳炎 ,常可引起听小骨溶解脱落 ,乳突炎和鼓室硬化症 ,慢性渗出性中耳炎 ,反复发作者可致中耳腔及咽鼓管内粘膜变性阻塞和听骨链粘连硬化 ,尤其是慢性卡他性中耳炎 ,因平时无典型症状 ,只有在因上感 ,烟酒过度 ,劳累等刺激时耳内才有沉闷胀痛 ,耳鸣等症状 ,检查时可见外耳道后段充血肿胀 、耳膜内陷听力下降等症状 ,呈隐匿性发展 ,早中期常不引起人的重视 ,一旦影响听力 ,常规治疗是很难取得效果的 。以上几种病可已经电耳镜 、声阻抗和X光片检查确诊 。

　　代谢性疾病所致耳聋：如糖尿病 、高血脂症 、内耳硬化症 、专科检查可以排除 。

　　药物性耳聋：有耳毒性药物应用史 ,有确切的发病时间界限 ,病症 一旦形成 ,基本很少波动 。

　　噪音性耳聋：与职业噪音和不科学的生活噪音环境有关 ,早中期表现有典型的受噪音刺激后症状加重 、休息后症状减轻的特点 。

　　随着老龄人口的增长 ,对老年性耳聋的预防已是燃眉之急 ,要想进入老龄仍保持耳聪目明 ,首先要有 一个健康的身心 ,要创造 一个良好的生活环境 ,每天都以愉快的心情去面对 一切 ,此外还要注意饮食 、起居 ,减少脂类食物 ,戒除烟酒 ,适当的进行体育锻炼 ,尽量避免使用耳毒性药物 ,多与别人交往 ,多动脑 ,多动手 ,这样可以延缓衰老的到来 。